เร่งรีบเพื่อเตรียมพร้อม

บรรยากาศแห่งช่วงเวลาที่รอคอยจะอบอวลไปทุกบ้านในช่วงก่อนวันตรุษจีน เพื่อเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับการเฉลิมฉลอง ผู้คนจะหลั่งไหลกันไปที่ตลาดตรุษจีนในย่านตี้ฮว่าเพื่อซื้อ "เหนียนฮั่ว" หรือ "สินค้าปีใหม่" เพื่อความเป็นสิริมงคล เนื่องจากย่านตี้ฮว่าตั้งอยู่ในใจกลางเขตขนส่งสินค้าอันเก่าแก่ของไทเปจึงเป็นศูนย์กลางการค้ามาตั้งแต่ปี 1850 ในวันก่อนตรุษจีนถนนสายนี้จะคึกคักไปด้วยผู้คนนับแสนที่พากันมาซื้อของใช้สำหรับวันตรุษจีน เช่น ขนมในห่อสีสันสดใส เครื่องปรุงแห้ง และหมั่นโถว เทคนิคการถ่ายภาพในที่ที่มีแสงน้อยเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเก็บภาพบรรยากาศที่มีชีวิตชีวาที่ประดับด้วยโคมไฟสว่างไสวและผู้คนจำนวนมาก

สัมผัสกลิ่นอายของอดีตและอนาคต

นอกจากจะเป็นพื้นที่ตลาดขายสินค้าสำหรับเทศกาลตรุษจีนที่ขึ้นชื่อของเมืองแล้ว ย่านตี้ฮว่ายังเป็นสถานที่ที่น่าสนใจเนื่องจากเป็นย่านที่ผสมผสานวัฒนธรรมโบราณและสมัยใหม่ของไต้หวัน เรียงรายไปด้วยคาเฟ่ ร้านเสื้อผ้าอินเทรนด์ และร้านค้าที่ขายสินค้าแบบดั้งเดิม เช่น สมุนไพรจีน สิ่งทอและชา ตลาดขายสินค้าตรุษจีนมีการตั้งแผงลอยด้านหน้าร้านค้าอันเก่าแก่และประดับด้วยป้ายงานเทศกาลที่แขวนเหนือศรีษะ เมื่อพลบค่ำย่านนี้จะสว่างไสวไปด้วยแสงไฟจากร้านค้าและประดับประดาด้วยโคมไฟแขวนทำให้บรรยากาศดูรื่นเริงและมีชีวิตชีวา

สัมผัสรสชาติ

ย่านตี้ฮว่ายังเป็นเป็นแหล่งขายวัตถุดิบแห้งสำหรับทำอาหารไต้หวันอย่าง "เกี๊ยวข้าวเหนียว" อาทิ เห็ดหอม หอยเชลล์ และกุ้ง คนขายมักดึงดูดผู้ซื้อให้ซื้อสินค้าโดยให้ลองชิมฟรี เช่น ถั่วพิสตาชิโอ เมล็ดทานตะวัน และของขบเคี้ยวอื่นๆ ที่นิยมนำมาต้อนรับแขกตามประเพณี เนื่องจากพื้นที่ตลาดทอดยาวไปหลายช่วงตึก ดังนั้นจึงมีขนมปีใหม่หลากหลายชนิดให้เลือก หนึ่งในขนมเทศกาลที่ต้องมีสำหรับครอบครัวคือขนมเข่ง “เหนียนเกา” แปลว่า แต่ละปีที่ดีขึ้นกว่าปีก่อน ฟังจากชื่อแล้วเค้กข้าวเหนียวหนึบหนับนี้ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งโชคลาภและความเจริญรุ่งเรืองสำหรับปีถัดไป

ดึงดูดโชคลาภ

เพื่อเป็นการนำโชคลาภมาสู่ปีที่กำลังจะมาถึง ผู้คนจะซื้อสิ่งของประดับที่ทำจากกระดาษสีแดงและสีทอง เช่น ตะเกียงและประทัดประดับสีแดงอันเป็นสัญลักษณ์แห่งโชคลาภ ความสุข และความสำเร็จ สีทองสื่อถึงความมั่งคั่ง และตามตำนานจีนโบราณ ประทัดจะขับไล่ "เหนียน" หรือปีศาจในตำนานในวันส่งท้ายปีเก่า ในบรรดาของตกแต่งเหล่านี้สิ่งที่เป็นมงคลมากที่สุดคือม้วนกระดาษสีแดงที่เรียกว่ายันต์มงคล เจ้าของบ้านและร้านค้าจะแปะแผ่นกระดาษตามแนวตั้ง (แต่ละแผ่นเขียนบทกวีหนึ่งบรรทัด) ที่ประตูบ้านทั้งสองบาน ส่วนบริเวณเหนือวงกบประตูจะติดเป็นแนวนอน (ถ่ายทอดความหมายของบทกวีเช่น "โชคกำลังจะมา")

ให้เกียรติแก่วงศ์ตระกูล

หัวใจของตรุษจีนเป็นเรื่องเกี่ยวกับครอบครัวซึ่งเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมในแต่ละปีในช่วงวันหยุดนี้จึงเกิดการเคลื่อนย้ายประชากรมนุษย์ครั้งใหญ่ที่สุดในโลก สมาชิกครอบครัวกลับบ้านเพื่อรับประทานอาหารค่ำร่วมกันและรักษาประเพณีอันดีงาม หนึ่งในประเพณีดังกล่าวคือผู้เฒ่าผู้แก่ในครอบครัวแจกขวัญให้เด็กๆ และคนหนุ่มสาวเป็นซองสีแดงบรรจุเงิน 'ขวัญถุง' โดยตำนานแล้วแต่เดิมเป็นธรรมเนียมพิธีที่ช่วยปกป้องเด็กที่กำลังนอนหลับให้พ้นจากภูติผีปีศาจ ตามธรรมเนียมเมื่อคนหนุ่มสาวในครอบครัวแต่งงานหรือเริ่มมีรายได้ พวกเขาจะเริ่มให้ซองสีแดงแก่พ่อแม่และปู่ย่าตายายเพื่อแสดงถึงความกตัญญูและความเคารพ

การสวดขอพร

ชาวไต้หวันเริ่มวันแรกของปีใหม่จีนด้วยการไปวัดในตอนเช้าเพื่อขอโชคลาภ นครไทเปนั้นมีขุมทรัพย์ที่เป็นวัดพุทธและวัดลัทธิเต๋า ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นสถาปัตยกรรมชิ้นเอก ในปัจจุบันวัดที่คนนิยมไปกันมากที่สุดคือ วัดหลงซาน หรือที่รู้จักกันในชื่อ Mengjia Longshan Temple ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1738 เมื่อถึงเช้าวันปีใหม่ผู้คนจะหลั่งไหลกันไปถวายดอกไม้ที่วัดนี้อย่างไม่ขาดสาย ดอกไม้เป็นสัญลักษณ์ของความเจริญครั้งใหม่และการมาเยือนของฤดูใบไม้ผลิอีกครั้ง เชื่อว่าหากนำไปถวายพระตามประเพณีขึ้นปีใหม่จะนำมาซึ่งพรและโชคลาภ เลนส์ซูมมุมกว้างเป็นอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการซูมวัตถุให้ได้ขนาดที่ดึงดูดใจและเก็บสีสันที่สวยงามของเนินดอกไม้และวัดที่ตระการตา

การไหว้เทพเจ้า

นอกจากการขอโชคลาภสำหรับอนาคตแล้ว การไปวัดใกล้บ้านยังเป็นช่วงเวลาแห่งการขอบคุณปีที่ผ่านมา เพื่อเป็นการสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ผู้คนจะนำของมาถวาย เช่น ส้ม ดอกบัว และอาหารกล่อง มีการจัดวางเครื่องเซ่นไหว้บนโต๊ะยาวที่วางเรียงต่อกันในบริเวณลานวัด การใช้ความเร็วชัตเตอร์ต่ำเป็นเทคนิคที่ดีที่สุดสำหรับการถ่ายภาพวัตถุที่ไม่เคลื่อนที่อย่างวัดและโต๊ะเครื่องเซ่นที่มีสีสันท่ามกลุ่มผู้มีศรัทธาที่หมุนเวียนเข้ามา

การสร้างความเป็นสิริมงคล

การจุดธูปเป็นส่วนหนึ่งของธรรมเนียมพิธีในการเข้าวัด ก่อนทำการสวดขอพรและขอโชคลาภจะมีการจุดธูปเพื่อสร้างความเป็นสิริมงคล ซึ่งบรรยากาศจะตลบอบอวลไปด้วยกลิ่นหอม ตำนานเล่าว่าผู้ใดที่ปักธูปลงในกระถางที่วัด (โลหะหรือภาชนะดินเผา) เป็นคนแรกของปี สิ่งศักดิ์สิทธิ์จะได้ยินคำอธิษฐานและประทานพรให้สมปราถนา เนื่องจากวันปีใหม่จีนจะเริ่มต้นขึ้นหลังเวลาเที่ยงคืน ผู้คนจำนวนมากจะถือธูปและรวมตัวกันที่บริเวณนอกวัดในคืนวันส่งท้ายปีเก่าเพื่อเข้าร่วมพิธีกรรม 

การเชิดสิงโตที่น่าตื่นตาตื่นใจ

การเชิดมังกรมีความโดดเด่นด้วยลีลาการเคลื่อนไหวที่ทรงพลัง มีสีสัน และความพร้อมเพรียง เปี่ยมไปด้วยศิลปะแห่งการเคลื่อนไหว โรงแรมส่วนใหญ่ในไทเปต่างมีส่วนร่วมในการจัดงานเทศกาลตรุษจีน บรรดาโรงแรมทั้งหลายมักจัดให้มีการเชิดมังกรเพื่อสร้างความบันเทิงให้ผู้ที่เข้าพักและผู้ที่มาเยี่ยมชม ความยาวของชุดมังกรที่สวยงาม (ปกติจะอยู่ระหว่าง 80-100 ฟุต) สื่อถึงความรุ่งเรืองและโชคลาภที่มอบให้แก่ผู้ที่มาชมทุกคน อาจมีการใช้นักแสดงกายกรรมมากถึง 15 คนในการควบคุมการเคลื่อนไหวตัวมังกร โดยมีการใช้ไม้ยาวในการยกส่วนหัวของมังกร การถ่ายภาพแบบต่อเนื่องช่วยเก็บภาพลีลาการเต้นที่รวดเร็วอย่างต่อเนื่องและในขณะเดียวกันก็สามารถจับภาพสีหน้าของนักแสดงไปด้วย